Ziekteverzuim verminderen is geen kunst(je)

Ik zie ze vaak voorbijkomen op mijn tijdlijn: de goeroes, de experts en de adviseurs die hét verzuimprobleem wel even komen oplossen. Vaak met een kritische noot naar de zittende bedrijfsarts. En eerlijk is eerlijk: een hoog verzuimcijfer snel omlaag brengen, is vaak geen kunst. Het is een ‘kunstje’.

Een organisatie met bijvoorbeeld 8% verzuim terugbrengen naar 5%? Dat is relatief eenvoudig. Waarom?
👉🏼 Het Hawthorne-effect: Zodra er een nieuw bureau binnenkomt, krijgen medewerkers en leidinggevenden aandacht. Alleen al die focus en het gevoel ‘gezien te worden’ zorgt voor een daling.
👉🏼 Het laaghangend fruit: In organisaties met hoog verzuim is er vaak veel ’laaghangend fruit’. Denk aan slepende conflicten of onduidelijke communicatie. Een frisse blik en kordaat ingrijpen lossen deze ‘makkelijke’ dossiers snel op.
👉🏼 Het schokeffect: Soms creëert een adviseur een tijdelijk schokeffect door regels strenger aan te halen. Dit jaagt het ‘grijze verzuim’ terug het werk in.

Resultaat: een indrukwekkende daling in de eerste 6 maanden. Applaus. Einde project. En dan? Dan begint het pas.

Want duurzaam laag verzuim? Dat is geen kunstje. Dat is KUNST.

Dat is de kunst van het balanceren, van medische expertise en van een lange adem. Dat is precies het vak van de bedrijfsarts. Het duur)zame verschil maak je niet met een ‘fix’, maar met een fundament. Dat fundament bestaat uit:
1️⃣ Het echte gesprek voeren. De kern. Geen lijstjes afvinken, maar écht luisteren. Leidinggevenden die niet alleen vragen ‘wanneer kom je terug?’, maar vooral: ‘hoe gaat het écht met je en wat heb je nodig?’.
2️⃣ Verstandig omgaan met ‘Eigen Regie’. ‘Eigen regie’ is een prachtig streven, maar een valkuil als we de biologie negeren. Iemand die kampt met diepe stress kan die regie niet pakken omdat het stress-systeem het heeft overgenomen van het ‘denkende brein’. Regie eisen is op dat moment als iemand die verdrinkt vertellen dat hij beter moet zwemmen. Wij begeleiden diegene terug naar waar regie weer mogelijk is.
3️⃣ Deskundige begeleiding. Zorg voor een kwalitatief goede begeleiding. De KUNST is om bij een ziekmelding (dus gemedicaliseerd) samen te zoeken naar niet-medische oplossingen. Alleen een arts heeft de deskundigheid om de ‘ziekte’ uit het verzuim te halen. Dat is écht demedicaliseren. De buurman die zegt dat je dak wel goed zit, geeft rust. Maar pas als de professionele dakdekker na inspectie zegt dat het 100% waterdicht is, weet je het zeker.
4️⃣ Bouwen aan Amplitie
Preventie is de basis, maar de KUNST zit in amplitie: het versterken van gezondheid en bevlogenheid. Het gaat niet om het managen van afwezigheid, maar om het bevorderen van aanwezigheid en werkplezier.

Een snelle daling is een leuk ‘kunstje’. Maar een gezonde, veerkrachtige organisatie? Dat is een kunst. En die kunst verstaan wij.